تتكون دورة "غواص المياه المفتوحة" (IAHD Open Water Diver) من الوحدات التالية:

المعرفة النظرية:
في هذا القسم، سيتعلم المتدرب كيفية عمل معدات الغوص وما هي المتطلبات الدنيا لها. بالإضافة إلى ذلك، سيتعلم تأثير البيئة تحت الماء على الجسم وما هي حدود الوقت والعمق التي يجب الالتزام بها لضمان الغوص الآمن. كما يتم تناول جوانب السلامة على السطح، وعند حافة الماء، وتحت الماء بشكل مفصل.

المهارات العملية:
في هذا القسم، سيقوم المتدرب، بالتعاون مع مدرب IAHD، بالغوص في مسبح أو في مياه محصورة لتعلم كيفية استخدام معدات الغوص وكيفية التصرف في بيئة تحت الماء.

مهارات المياه المفتوحة:
في هذا القسم، سيُظهر المتدرب أنه قادر على تطبيق جميع المعارف والمهارات المكتسبة. وتحت إشراف مدرب IAHD في بيئة المياه المفتوحة، سيقوم المتدرب بتكرار المهارات التي تم تعلمها خلال قسم "المهارات العملية". كما سيختبر المتدرب شعور الحرية وانعدام الوزن في عالم ما تحت الماء المذهل.

بالنسبة للغواصين المعتمدين كغواصين في المياه المحصورة IAHD، هناك دورة خاصة "لترقية" IAHD حتى يتمكنوا من أن يصبحوا "غواصين في المياه المفتوحة".